— Я не говорил, что ты уже готова.
— И что дальше? Попытаешься меня остановить?
— Неа. Я ещё не отошёл с нашего последнего спарринга. Просто хочу попрощаться лично, а не письмом. И кое-что спросить...
— А?
— Куда ты отправишься?
— В смысле?
— Ну, хоть я его не раз просил не делать этого, всё же я знаю, что Кроу выдал тебе местонахождение твоей матери. Я знаю, как сильно ты хочешь с ней встретиться. Я останавливал тебя в прошлом, но не сегодня. И ещё мы оба знаем, что твоя сестра уехала в Мистраль. Итак... с чего начнёшь?
— Приветик, полыхайка.
— Привет, Кроу...
— Так, зачем ты это сделала?
— Ты и так знаешь.
— Всё, что я знаю — как ты ударила беспомощного парня. Так что, тут либо ты врёшь, либо рехнулась.
— Я не вру.
— Значит, рехнулась.
— Кто знает? Может, оно и так.
— А я думаю, здесь дело в эмоциях.
— Я видела её. Свою мать.
— Рэйвен...
— Я была в беде. Не смогла сдержать удар. Но когда очухалась, нападавшая [Нио] сбежала. И я думаю, что видела её [Рэйвен]. Её меч, как на той старой фотографии с тобой и отцом.
— Всё-таки ты не рехнулась, Янг. Это точно была она. И дай-ка угадаю — она появилась и исчезла без каких-либо слов, верно?
— Откуда ты знаешь?
— Я не так часто пересекаюсь со своей сестрой, но мы хотя бы пытаемся держать связь друг с другом. Как бы это её не характеризовало.
— Погоди-ка! Ты что, разговаривал с ней?!
— Ага. Нашла меня, дала краткую справку по моему последнему заданию... И попросила кое-что передать тебе.
— Почему ты не сказал сразу?
— Хотесь дождаться нужного момента. И даже сейчас это не он. Но я думаю, что ты заслужила право знать. Она хотела через меня передать тебе, что спасла тебя первый и последний раз. Не стоит ждать от неё подобного снова. У неё свой взгляд на жизнь, хоть я его и не разделяю. А ещё она опасна. Но и ты тоже не промах, детка. Не дай этому случаю на турнире повлиять на тебя. Да, ты облажалась. Иногда плохие вещи просто случаются. Но нужно продолжать двигаться дальше.
— Двигаться? Но куда?
— Ну, Рэйвен дала немного информации, прежде чем ушла. На случай, если захочешь до неё добраться, я могу только подсказать, как лучше...
— Не могу поверить, что мы ничего не нашли!
— Мы и так постоянно оказывались в нужном месте и в нужное время. Похоже, что мы израсходовали наш лимит везения.
— Это не то, что я хотела сказать...
— Что?
— Ранее, насчёт наследия. Тут дело в другом.
— Да, я тоже... В смысле, я не знаю. Я знаю, что хочу сделать, но... Я думала, что буду идти шаг за шагом...
— Ну, это не так уж и важно, если мы знаем, зачем мы здесь.
— Итак... Что же ты делаешь в Вэйле?
— Я здесь, чтобы сразиться на турнире.
— Погоди-ка! Ты учавствуешь в турнире?
— К бою готова!
— Прошу прощения, но видок у тебя для соревнований слишком... несоответствующий.
— ... сказала девушка в короткой юбке.
— Это — «боевая юбка»!
— Да!
— Какие-то проблемы, сердцеед?
— Я не понимаю... Отец говорил, что девушкам нравится решительность. Где же я ошибся?
— Наверное, не стоило начинать с «Ангела» [Вайсс].
— «Клубничный восход». Без льда. О, и ещё маленький зонтик добавьте!
— Не слишком ли ты молода для этого клуба, блондиночка?
— А не слишком ли ты стар для прозвища «Младший»?
— Так значит, ты знаешь, кто я. Тебя-то как звать, дорогуша?
— Хех! Да, Младший — кое-какое имя есть. Но вместо «дорогуши» можно обращаться ко мне «сэр».
[Янг резко хватает Младшего за «достоинство»]
— Ох!
— Люди говорят, ты всё знаешь. Скажи, где я могу найти её [Блэйк] — и я отпущу тебя.
— Никогда не видел её раньше. Клянусь!
— ... Прошу прощения?!
— Я клянусь... сэр!
— Хм. Кажется, у нас появились зрители. Наверное, ты сейчас чувствуешь себя неловко, да?
— Послушай... блондиночка, сэр! Если хочешь выйти из этого заведения живой, то я советую тебе отпустить меня. Сейчас же!
— Удачи в следующий раз.
— Не будет следующего раза, блондиночка.
— Интересно, что обсуждали эти двое [Нора и Рен]?
— А, да кто их знает? Эй, ты сегодня бодрячком!
— Ага! Больше никаких неловких разговоров, типа «ты меня плохо знаешь» — сегодня будет говорить моя милашка [Crescent Rose].
— Да, но ты не забывай, что инициацию проходишь не ты одна. Если хочешь вырасти, надо заводить новых друзей и учиться работать вместе.
— Агрх! Говоришь почти как папа! Во-первых, как общение с людьми связано со сражениями? А во-вторых, мне не особо нужно, чтобы другие помогали мне расти — я и так пью молоко!
— Ладно! А когда будут формироваться команды?
— Ну, надеюсь, что буду в одной группе с тобой, или типа того...
— Или, может, попробуешь к кому-то ещё в команду затесаться?
— Янг, сестрёнка — ты, часом, не намекаешь на своё нежелание быть в одной группе со мной?!
— Что?! Нет! Конечно же, хочу! Просто я подумала — ну, не знаю — что это помогло бы тебе выбраться из своего кокона?
— Ты чего?! Нет вокруг меня никакого кокона! Ты несёшь какой-то бред!
— Поверить не могу, что моя сестрёнка будет учиться в Биконе вместе со мной! Это же лучший день в моей жизни!
— Пожалуста, хватит...
— Но я ведь так горжусь тобой!
— Серьёзно, сестрёнка — в этом нет ничего такого.
— Ты о чём вообще? Это же невероятно! Все в Биконе будут думать, что ты круче всех!
— Не хочу я быть круче всех! Я не хочу даже быть лучше всех! Я хочу только быть такой же, как и все!
— Да что с тобой не так? Ты радоваться должна!
— Конечно же, я рада! Просто... я пропустила целых два года. Не хочу, чтобы все вокруг думали, что я особенная или что-то вроде того...
— Но ты действительно особенная!
— Я. Не. Знаю.
— То есть, как это ТЫ можешь не знать?!
— Я не говорил с ним. Даже не видел его после той ночи, когда ты здесь всё разнесла. Он внёс аванс — я выделил ему своих людей. И никто из них не вернулся.
— Так куда они пошли?
— Ну что за тупой вопрос?! Они так и не вернулись!.. Кстати, кто этот парень [Нептун]?
— Не волнуйся за него. Лучше волнуйся за меня, если я не найду того, что хочу!
— Я уже всё тебе рассказал! Торчвик взял моих ребят... Хотя, я не думаю, что они были для него полезны.
— Угадай, кто вернулся!
— Блондиночка?! Зачем ты здесь?
— Ты всё ещё должен мне коктейль.
— ... Ты что делаешь?
— ... Не знаю! Помоги мне!
— Так... Как тебя зовут?
— Блэйк.
— А я — Янг. Руби — моя младшая сестра. И... мне нравится твой бант.
— Благодарю.
— Он так хорошо сочетается с твоей... пижамой?
— Точно.
— Да ладно тебе! У тебя был хороший шанс уклониться от удара.
— Янг, я устала повторять: я не умею драться в рукопашном бою. Почему я не могу использовать свою «милашку» [«Crescent Rose»]?
— Именно поэтому мы сегодня тренируемся без неё! Я скоро уезжаю в Бикон. Я и хочу быть уверена, что моя сестрёнка сумеет постоять за себя в моё отсутствие.
— Эх... Ладно.
— Эта девушка...
— Знаешь её?
— Не совсем. Она видела сегодняшний инцидент и ушла до того, как я ей что-либо сказала.
— Ну, вот тебе и шанс.
— Эй, погоди! Ты что делаешь?
— Эй, привет! Мне кажется, вы друг друга знаете.
— ... Это не ты — та взрывающаяся девочка?
— Эм... да? Я — Руби. Но ты можешь звать меня... эм... Хотя, просто зови меня Руби.
— Ладно.
— Что ты там пишешь?
— Это для моих друзей из Сигнала. Я обещала им рассказать о Биконе. О том, как у меня дела здесь.
— О, это так мило!
— Да ну тебя! Все мои прежние друзья остались позади. Мне непривычно, что здесь я никого не знаю.
— А как же Жан? Он... ничего так. И ещё Вайсс. Для тебя это уже сто процентов от нормы.
— По-моему, Вайсс считается как «отрицательный друг». Итого — друзей: ноль.
— Нет такого понятия, как «отрицательный друг» — ты просто нашла себе одного друга и одного врага.
[Руби кидает подушку в лицо Янг]
— Послушай, это всего лишь один день. Поверь на слово — ты ещё заведёшь здесь друзей. Ты просто их ещё не нашла.
— Вот скажи, Янг, почему ты выбрала эту работу?
— Ну, чтобы сражаться с монстрами и спасать...
— Нет, нет, нет! Не ЧТО ты делаешь, а ПОЧЕМУ? Честно — почему ты хочешь стать охотницей?
— Честно, да? Я люблю острые ощущения. Хочу путешествовать по миру и влезать в самые безумные приключения. А если ещё и помогать людям в процессе, то так даже лучше! Все в выйгрыше, как-то так.
— Понимаю.
— Это как большая пижамная вечеринка!
— Не думаю, что папа одобрил бы такое скопление мальчиков здесь.
— Уж я бы одобрила.
— Позволь спросить, Янг. Почему ты всё ещё не опробовала протез?
— А ведь и правда! Любое устройство Атласа в наших краях — большая редкость. Не говоря уже о затраченных средствах на его доставку. Тебе не кажется, что это тонкий намёк от всех тех людей, кто желает тебе скорейшего возвращения в строй?
— Ну... я боюсь. Все хотят видеть, как я прихожу в норму. Я ценю это, но... вот это [обрубленная рука] сейчас моя норма. Мне просто нужно время, чтобы прийти в себя.
— Норма будет такой, какую ты сама выберешь для себя.
— Что ты хочешь этим сказать? Чтобы я принимала всё так, будто ничего не произошло? Я потеряла часть себя. Навсегда. И этого не исправить.
— Ты права — этот кусочек тебя прежней уже не вернуть. Но почему это должно и дальше мешать тебе стать той, кем ты хотела быть раньше? Ты — Янг Ксяо Лонг, мой маленький солнечный дракончик. Никто раньше не мог тебе помешать быть самой собой. Поэтому, когда перестанешь киснуть и захочешь вновь сесть в седло, я тебя подтолкну.
— Знаете, док, мы все бы были не против увидеть профессионального охотника в деле. Хотя бы там, в сражении или огневой поддержке?
— Но я уже в деле — ищу признаки чего-либо ненормального среди руин этого некогда прекрасного города. Не каждая миссия полна ужаса и героизма, девочки — иногда это просто преувеличенная форма резни, если вам так угодно. Просто запомните, что на эту работу вы сами подписались. Надеюсь, вы это осознаёте.
— Да. Конечно...
Отлично! Вся банда в сборе. Теперь умрём вместе.
— Янг? Это ты?
— О, сестрёнка!
— Что ты здесь делаешь?
— Ну... это долгая история.
— ... Ты ещё подросток, Янг.
— А я думаю, что раз уж я нахожусь в этой комнате, то имею право собственного голоса. Кроме того, я прожила достаточно долго, чтобы считаться взрослой.
— Взрослая или нет, тебе предстоит ещё многому научиться, прежде чем ты будешь готова к реальному миру.
— Боже ж ты мой! У вас, отцов, что — всегда заготовлены одни и те же снисходительные фразочки?
— Да! Но используем мы их только когда это действительно нужно!
— Да неужели?
— Вообще-то, ещё как! Если ты и правда думаешь, что готова вновь идти в бой — хах, в таком случае, очень похоже, что вместе с рукой ты потеряла немного «серого вещества».
— Ну ты и придурок! Ха-ха-ха!
— Слушай, вы обе, похоже, не с того начали знакомство... Почему бы вам просто не начать всё по-новой и узнать друг друга получше?
— Да! Отличная идея, сестрюнь!.. Привет, я — Руби! Ты не против пообщаться? Можем после лекций сходить по магазинам...
— О, да! Потом мы будем друг другу красить ногти, меняться одеждой и сплетничать про мальчиков — о таких вот красивых, высоких, тощих блондинах, как вот Он [Жан].
— Вау! Правда?
— Нет.
— Я — натуральный блондин, чтоб ты знала.
— О, мисс Ксяо Лонг! Прошу, присоединяйтесь к нам!
— Спасибо. Так, что вы здесь делаете?
— Вопреки распространнённым заблуждениям, у учителей есть своя жизнь и за пределами школы.
— Профессор Гудвич ночами не спит, работая над восстановлением города. Но даже Мистраль не сразу строился — всем нам нужно время от времени отдыхать.
— Ты за это заплатишь!..
— Эй, Младший, я ведь только играла с тобой — не будь неженкой. Ну же, давай поцелуемся и помиримся, идёт?
— ... Хорошо.
— Руби?
— Как же я рада видеть, что ты в порядке!..
— Я не в порядке. Их больше нет... Пенни... Пирры...
— А Вайсс и Блэйк?
— Вайсс забрал её отец.
— Что? Ты о чём?
— Никто за пределами Вэйла не знает, что случилось со школой. Перед тем, как пала башня, последнее, что все видели — это кака роботы Атласа стреляли по беззащитным людям, пока Гримм громили город. Все напуганы. Никто не знает, кому теперь можно верить. Поэтому отец Вайсс и забрал её в Атлас, где она, по его мнению, будет в безопасности.
— А Блэйк?
— Сбежала. Сан её видел. Только мы добрались до города, она тут же удрала.
— Но... почему?
— Не знаю. Да и мне просто плевать.
— Должна быть причина всему этому...
— Её нет! Иногда плохие вещи просто случаются, Руби.
— И что же теперь делать?
— Делай, что хочешь. Я остаюсь здесь.
— Янг...
— Просто оставь меня.
— Я люблю тебя, сестрёнка.
— Кто же ты?
— Янг... Нам с тобой есть что обсудить.
— Ну, как прошёл твой первый день здесь?
— ... после того, как ты кинула меня, а потом я взорвалась?
— Жесть!.. Уже вся на нервах?
— Нет, я буквально взорвалась прямо на парадном входе. Был огонь, лёд...
— Это ты так каламбурить пытаешься?
— О, если бы! Всего-то споткнулась об багаж какой-то раздражительной зазнобы, она на меня накричала, я чихнула и взорвалась, она закричала ещё громче — а мне и так было очень, очень неловко!.. А ведь я хотела, чтобы она просто перестала на меня кричать.
— Ты!
— О, Господи! Это снова она!
— Тебе ещё повезло, что нас взрывом не сдуло с утёса!
— Боже мой, сестрёнка... Ты и правда взорвалась?
— Это вышло случайно!
— Хоть вы-то мне верите?
— Агась!
— Ты вспыльчива, но определённо не жестока.
— Хотелось бы тебе верить...
— Блэйк?!
— Как это понимать? Как ты вообще можешь так говорить?! Янг никогда бы не солгала нам!
— Кое-кто [Таурус], кто был мне очень дорог, изменился. Это произошло не сразу, а постепенно. Как небольшие последствия его действий, но они всё накапливались и накапливались. Мне же он говорил не волноваться. Вначале это и правда были случайности, потом он их же списывал на самозащиту. Какое-то время даже я думала, что он поступает правильно. А сейчас... всё выглядит так... знакомо? Ты — не он, Янг. По крайней мере, ты ничего такого никогда не совершала. Так что... да. Я хочу тебе верить. Но только если ты посмотришь мне в глаза и поклянёшься, что он [Меркури] и правда атаковал тебя. Я хочу знать, сожалеешь ли ты о содеянном.
— Клянусь, он атаковал меня. Потому-то я и ударила в ответ.
— Ладно. Хорошо.
— Думаю, мне надо отдохнуть.
— Тогда не будем мешать.
— ... Итак, на чём я остановился?
— Ты рассказывал нам о своей прошлой миссии.
— Да, точно. Я наткнулся на небольшой хутор у западных топей Мистрала. Сразу же понял, что что-то здесь было не так.
— А что ты там делал?
— Искал информацию. Гримм на тракте меня вымотали, поэтому я решил остановиться в местном мотеле. Там было полно бродяг, головорезов — приметил даже несколько охотников, не гнущащихся грязной работой. Вот тогда-то это и произошло.
— Что там было?
— Я был сражён... от одного лишь взгляда... на короткую юбку местной официантки.
— Ты ужасен!
— Какая-то она [Пенни]... странная?
— Как ты меня назвала?
— Прости, я случайно! Я не думала, что ты услышишь!
— Нет, не ты [Янг]. Ты [Руби]!
— Я?! Нет, я не...
— Ты назвала меня «другом». Я правда твой друг?
— ... Да, конечно. Почему бы и нет?
— Невероятно! Мы могли бы меняться одеждой, красить друг другу ногти и сплетничать про мальчиков!..
— [Обращаясь к Вайсс] ... Ох, блин. Неужели я так выглядела со стороны в нашу первую встречу?
— Ну, у неё с координацией получше, чем у тебя.
— Мне очень жаль, но вы не оставили нам выбора.
— Клянусь, он атаковал меня!
— Видеозапись и миллионы свидетелей утверждают обратное.
— Янг никогда бы так не сделала!
— Вы все производите впечатление порядочных студентов, что даже преподавательский состав Бикона готов за вас поручиться. Это в обычных условиях. Но я и сам хочу верить, что произошедшее — не более, чем воздействие адреналина при стрессе. Когда идёшь в бой, нельзя слепо полагаться лишь на свои суждения, потому что иногда в такие моменты видишь то, чего на самом деле нет. Такое бывает даже после битвы.
— Но я не...
— Достаточно! Горькая правда в том, что, независимо от того, был ли это умысел или же случайность, это уже не имеет значения. Мир выдел, как ты ударила сдавшегося соперника — и все уже сделали собственные выводы. Сейчас мой долг — лишь проинформировать вас: вы дисквалифицированы.
— Приветствую!
— Эм... привет? Ты в порядке?
— Просто отлично! Спасибо, что спросили!
— Ты... подниматься собираешься [с земли]?
— Да! Меня зовут Пенни! Приятно познакомиться!
— Ты уверена, что не повредила голову?
— Приятно познакомиться!
— Ты уже говорила это...
— Так точно!
— Ладно, извини, что врезалась в тебя.
— Береги себя, подруга...
— Я не такая, как Руби — она всегда хотела быть охотницей. Даже будучи маленькой, она всегда говорила, что хотела бы быть как герои из тех книг: помогать людям, спасать положение — и ничего не брать взамен. Даже когда она не могла драться, она всегда знала, чего хочет. Потому она так упорно тренировалась, чтобы быть там, где она сейчас.
— Ну, она же всё ещё ребёнок.
— На пару лет младше тебя.
— Ну, мы все всё дети. Или, по крайней мере, были ими. Я имею ввиду — посмотрите, куда нас занесло! Посреди горячей точки, вооружённые до зубов...
— Такую жизнь мы выбрали сами.
— Это не жизнь, а работа. Да, у всех нас были романтические фантазии о жизни как охотниц. Но на деле — мы работаем, чтобы защищать людей. И чего бы мы ни хотели — всё это во вторую очередь.
— Блэйк, ты спишь?
— Да.
— Как думаешь, почему он [Ублек] спрашивал нас о том, что значит быть охотницами? В смысле, что он этим хотел сказать?
— Может, ему было просто любопытно?
— Думаешь?
— Неа.
— Вайсс, ты спишь?
— Конечно, нет! Вы обе — такие шумные!
— Так ты...
— Знаете... Когда я сказала, что хочу отстоять имя своей семьи, я именно это и имела ввиду. Но это не то, о чём вы подумали. Я не глупая. Я осознаю, что мой отец сделал с П. К. Ш.. С тех пор, как он встал у руля, наш бизнес развивался в обход морали.
— И это ещё мягко сказано.
— Потому-то я и хочу поступать правильно! Пошла бы я на работу в Атласе — ничего бы не изменилось. Не мой отец основал нашу династию, но уж я-то не дам ему оборвать её.
— Ну а я всю свою жизнь сражалась за то, что считала правильным. У меня был напарник, зовут Адам. Фактически, мне он был больше, чем напарник. Он всегда заверял меня: то, что мы делаем — во благо мира. Разумеется. его видение идеального будущего оказалось неидеальным для каждого. Я поступила в академию, потому что охотники и охотницы считаются самыми благородными воинами в мире. Всегда сражаются за добро. Но я никогда не подумала бы так в прошлом. Когда я попыталась сбежать, чем я... Как я могу искупить столько лет ненависти?
— Думаю, однажды ты это узнаешь сама. Ты не из тех, кто пасует перед трудностями, Блэйк.
— Но я такая! Я всё время так делаю! Когда вы поняли, что я — фавн, я не знала, что делать. И я сбежала. Когда я поняла, что мой напарник — монстр в душе, я сбежала. Даже моё проявление — я родилась со способностью оставлять вместо себя свою тень: пустые копии, принимающие на себя удар, пока я убегаю... По крайней мере, у вас обоих есть что-то, что держит вас на плаву.
— А я всегда плыву по течению. И это нормально, понимаете? То есть, я такая и есть. Но сколь ещё я смогу так протянуть? Я хочу быть охотницей, но не потому что это сравнимо с героизмом. Потому что я хочу приключений. Я хочу жизнь, в которой я не знаю, что преподнесёт мне следующий день. И это было бы здорово. А жизнь охотницы как раз этим и располагает.
— Янг, если ты снова хочешь сказать, чтобы я остановилась, то лучше не начинай.
— Я не хочу тебя останавливать. Только замедлить.
— Время для нас — непозволительная роскошь, чтобы так его транжирить.
— Да, не роскошь. Но необходимость...
— Задержание Торчвика — вот реальная необходимость!
— И мы уже дышим ему в спину. Но ты сперва присядь и послушай, что я хотела тебе сказать.
— Ну?
— Мы с Руби выросли на Патче — острове неподалёку от берегов Вэйла. Наши родители были охотниками. Отец преподавал в Сигнале, а мама бралась за заказы по всему королевству. Её звали Саммер Роуз. И она была супер-мамой: убивала монстров, пекла печеньки... Но однажды она так и не вернулась с миссии. Нам пришлось туго. Руби была расстроена, но я думаю, она тогда была слишком маленькой, чтобы понять, что произошло на самом деле. Папа тоже опустил руки. Прошло не мало времени, прежде чем я поняла почему: Саммер была не первой любовью, которую он потерял — лишь второй. Первой была моя мама. Он ничего мне не рассказывал, но я сама потом узнала, что они были в одной команде — Саммер, папа, моя мама и дядя Кроу. Она ушла от нас с папой, как только я родилась. Больше никто её не видел.
— Почему она оставила тебя?
— «Почему...» На этот вопрос я до сих пор не нашла ответа. Это было всё, о чём я могла думать. Я долго собирала информацию о ней отовсюду. Однажды я кое-что нашла. Думала, что это ключ к ответам на эти вопросы. Думала, это поможет найти мою маму. Я дождалась, когда папа уйдёт по делам, уложила Руби в тележку и потащила за собой. Мы шли часами. Ноги в мозолях и царапинах, усталость брала своё, но я не желала останавливаться. Я еле держалась на ногах, но меня это не волновало — мы дошли. И тогда я увидела их [Гримм]... Горящие красные глаза смотрели на нас — уставшую спящую малышку и её глупую старшую сестру, у которой не было сил даже позвать на помощь. Я буквально подала нас обоих им на серебряном блюдечке. Но, к счастью для нас, неподалёку был наш дядя Кроу... В ту ночь нас обоих чуть не погубило моё упрямство.
— Янг, мне очень жаль... Я понимаю, что ты хочешь сказать, но в моём случае это не одно и то же! Я не ребёнок, и ищу не ответы, а...
— Я сказала, что не хочу тебя останавливать. Я не могу. По сей день я хочу знать, почему моя мать нас бросила. Но после произошедшего я больше не дам этой цели контролировать меня. Мы ищем ответы, которые нам нужны, Блэйк. Но если мы угробим себя в процессе, разве они того стоят?
— Ты не понимаешь! Только я могу это сделать!
— Нет, это ты не понимаешь! Если Роман Торчвик войдёт в эту дверь, что ты сделаешь?
— Поймаю его!
— Нет, ты проиграешь.
— Я могу его остановить.
— Ты даже меня не можешь остановить!... Я не прошу тебя остановиться. Но, пожалуйста... возьми передышку. Если не для себя, то для тех, кому ты не безразлична.
— Ох-ох-ох, сестрюнь! У того парня — складной посох! А у той девчонки — огненный меч!
— Спокойнее, сестрёнка. Это же всего лишь оружие.
— «Всего лишь оружие»?! Это же почти что отражение нас самих! Даже часть нас самих! И они такие классные!
— А своё оружие тебе больше не нравится? Разве ты им не довольна?
— Конечно же я обожаю свою «Crescent Rose»! Мне просто нравиться знакомиться с новым оружием — это всё равно что... знакомиться с людьми? Может, даже лучше.
— Ну хватит, Руби! Почему бы тебе не попытаться попытаться завести собственных друзей?
— Зачем мне друзья, если у меня есть ты?
— Ну, дело в том, что мои собственные друзья уже ждут меня. Вобщем, мне надо идти.
— Эй, подожди!
— Увидимся!
— Тебе правда наплевать, найдём ли мы её [Блэйк] или нет?
— Конечно, не наплевать! Просто я за вас боюсь — что она скажет, когда мы её найдём. В конце концов, она бы не сбежала, будь она в правду невиновной.
— Классная ночка, не находишь?
— Ага. Настолько же «классная», как и эта книга. Которую я продолжу читать. Как только вы уйдёте.
— ... Да уж, она непробиваема.
— О чём она?
— Что?
— Твоя книга. У неё есть название?
— Ну, она о человеке с двумя душами, каждая из которых борется за власть над телом.
— Хм... Я тоже люблю книги. Янг всегда читала мне их перед сном. Истории о героях и монстрах. Отчасти, из-за этого я хочу стать Охотницей.
— Зачем? Тоже хочешь жить долго и счастливо?
— Надеюсь, мы все будем... Когда я была маленькой, я хотела быть такой же, как герои из тех книг. Тоже хотела бороться за справедливость и защищать тех, кто не в силах постоять за себя.
— Очень амбициозно для ребёнка. К сожалению, сказкам не сравниться с реальным миром.
— Ну, вот поэтому мы здесь — чтобы сделать его лучше.