Эй, сестрёнка! Надеюсь, до тебя с папой мои письма всё же доходят — обычно, они никогда не были надёжным способом связи, но по-другому дать о себе знать я пока не могу. В любом случае, если письма всё-таки не дошли, я хотела лишь сказать... прости меня. Прости за выбор, что мне пришлось сделать. Я помню, как ты сказала мне о бредовости этой затеи. После всего, что я прошла, я уже склонна согласиться с тобой.
Нам всем пришлось туго по дороге сюда — и это не считая чудовищ на нашем пути. С каждым шагом всё дальше от привычной нам жизни, каждое утро преподносило нам чувство ожидания чего-то нового за каждым новым поворотом, будь то маленькая удача или очередной кошмар. Иногда это неведение пугает, как и осознание того, что всё может стать только хуже. Однажды ты мне сказала, что плохие вещи просто случаются. Меня это злило, я не хотела этого слышать. Но сейчас я вижу, что ты была права.
Но именно поэтому я сейчас здесь. Делаю что могу, чтобы хоть кому-то помочь. Все мы чего-то лишились, и я видела, что потери делают с людьми. Но если бы мы каждый раз сдавалась, когда что-нибудь теряли, то нам бы не хватило сил двигаться дальше. Не было бы и шанса увидеть нечто прекрасное, что уже есть или ждёт нас дальше. Не смогли бы что-либо изменить к лучшему, будь то мы сами или же мир вокруг нас. Мы бы никогда не встретились бы с теми людьми, кто в трудную минуту пропал бы без нашей помощи.
Вот почему мы учились быть охотницами, Янг. Быть теми, кто хоть что-нибудь может сделать со всем плохим в нашем мире. Потому что всё ещё есть люди, что сбились с пути — и те, кто хотят поживиться на их несчастьях. Я знаю, что порой это звучит невероятно — каждый день бороться против чего-то, что никогда не победить. Но мы должны пытаться — если не ради себя, то хотя бы ради тех, что ещё можно спасти.
Я так по тебе скучаю. И по Вайсс и Блэйк. Но я думаю, ты бы гордилась тем, что мы с ребятами сделали для Мистраля. Даже дядя Кроу составил нам компанию! Он сказал, что организует нам встречу с профессором Лайонхартом, директором Хэйвена. Рассказал нам о некоторых... вещах, которые тебе тоже интересно было бы слышать. Вещах, которые я не могу доверить этому письму. Может быть, если ты присоединишься к нам, он тебе и сам о них расскажет. С падением Бикона папе самому нужно сосредоточиться на помощи остальным. И я понимаю, что ты сейчас хотела бы сосредоточиться на себе. Но согласись — было бы здорого команде RWBY собраться снова вместе.
До встречи. Твоя любящая сестра, Руби Роуз.
P.S. Ах да! Нужно будет дать тебе наш адрес в Мистрале. Жду не дождусь, когда ты всё же решишься присоединиться к нам. Теперь, когда мы прошли половину Анимы, мне кажется, что всё начинает налаживаться.
— Прости.
— Что?
— Это всё моя вина. Я не должна была втягивать вас во всё это.
— Ты и не втягивала. Мы сами решили помочь тебе.
— Но я не знала о Тириане и о...
— Руби... Мы потеряли Пирру, как и ты. Потеряли Пенни, твою команду и — в какой-то степени — твою сестру. Но ты всё ещё здесь, не смотря на все потери. Ты знала, что можешь лишиться ещё большего, но всё равно решила отправиться сюда. Всё потому что ты чувствуешь, что ещё можешь что-то изменить. Ты не тащила нас за собой — лишь дала нам смелость составить тебе компанию.
— Чем-то могу помочь?
— Эм... Да... Здесь есть Руби Роуз?..
— А что?!
— Ну...
— Я нашел его!
— Думаю ее дяди не помещает помощь...
— Я нашел его!
— Да, что там такое?! Может девушка спокойно почитать комиксы?! Ооххх... Кроу ты опять напился?..
— Может быть...
— У тебя серебреные глаза...
— Кто ты такой?
— Ааа... Что ж... Меня зовут Оскар Пайн...
— Ща будет
— Но возможно вы меня знаете как... Профессора Озбина...
— Ааа? [Все вместе]
— Я СМОГ!!!
— Оу...
— Эй, девчонка! Подними руки так, чтобы я мог их видеть!
— ...
— Я сказал «руки вверх»! Ты глухая, что ли?
— Что?
— Говорю «руки вверх». Живо!
— Это ограбление?
— Да!
— Оуууу!
— Эй, разуй глаза!
— Прошу прощения?! Ты атаковала вне очереди. Я ведь могла запросто убить тебя!
— Даже так у тебя едва ли это получилось бы...
— Доктор Ублек?
— А?
— Я тут подумала...
— Хочешь знать, почему я весь день опрашивал твоих товарищей?
— На самом деле, я хочу знать... Почему вы стали охотником?
— Посмотри вокруг и скажи, что ты видишь.
— Кучу старых зданий, пустые улицы...
— А я вижу жизни, которые можно было спасти. Как охотник, я должен защищать людей. Конечно, я могу делать это «дедовским методом» — с оружием в руках. Но я уверен — мой мозг может принести куда больше пользы. Как учитель, я добываю знания — самое мощное оружие из всех — и вкладываю их в руки студентов, проходящих через мои лекции. Я смотрю на эту пустошь и вижу жизни, которые мог бы спасти. Но в то же время я вижу возможность извлечь урок из этой трагедии. Это тоже может помочь стать сильнее. Вот почему я — охотник, Руби. И нет в нашем мире ничего иного, чем я бы предпочёл заниматься вместо этого.
— Зачем те солдаты тебя преследовали?
— Ну, они тоже меня защищают.
— Пфф! Они всерьёз думают, что ты не способна постоять за себя?
— Они не уверены, что я к этому вообще готова. Однажды спасение людей станет моей работой, но до тех пор мне нужно многому научиться. Именно поэтому отец отпустил меня на Вайтальский Фестиваль — чтобы я понимала, что происходит во внешнем мире и опробовала свои силы на турнире.
— Пенни, ты вообще о чём? У нас же мирное время.
— Мистер Айронвуд так не думает.
— Этот парень — Тириан — зачем ему нужна я?
— Ну, ты теперь ходячая мишень после того фокуса, что выкинула в Биконе. Я тебе говорил, что серебряные глаза — очень редкая черта. И тот факт, что ты ими воспользовалась, огорчил несколько влиятельных личностей. Немногие люди знают об этих глазах. А кое-кто и вовсе не доволен тем, что их носители существуют вообще. Вот почему я следил за вами — чтобы убедиться, что ты в безопасности. Все вы.
— Тогда почему бы не поехать с нами? Это всё только бы упростило.
— Он использовал тебя, как приманку.
— Послушай, всё не так просто, как кажется.
— Что «всё»? За Руби охотятся, академии рушатся — и всё ради чего? В чём вообще смысл?! Просто скажите нам, что происходит!
— Для начала присядь-ка, пацан. Уже и не скажешь, что в наше время остались верующие люди. Наш мир существует гораздо дольше, чем многие предполагают. Достаточно, чтобы люди понапридумывали себе целую когорту богов. Но, если верить Озпину, двое из них всё-таки реальны. Два брата. Старший — Бог Света — находил прекрасным сотворение жизни. А его младший брат — Бог Тьмы — развлекался сотворением разрушительных сил. Как можно догадаться, их мнения об обустройстве мира сильно расходились. Старший убивал целые дни, сотворяя растения и животных, в то время как младший испытывал отвращение от всего этого, и, как ответное действие, создал засуху, голод — всё, что могло избавить Ремнант от жизни. Но жизнь всегда возвращалась. И вот, однажды ночью, младший решил сотворить нечто этакое — что разделяло бы его стремление разрушать всё и вся.
— Существа Гримм.
— Верно. Всё же Старшего достали братские выходки. Зная, что их противостояние не может длиться вечно, он предложил ему объединить усилия, чтобы создать их последнее творение — то, чем они могли бы гордиться. Младший согласился. Их «венцу творения» были дарованы силы Создавать и Разрушать. Были даны дар Знания, чтобы познавать себя и окружающий мир, и — самое главное — дар Выбора своего пути существования. Так и возникло человечество.
— Но что оно должно было делать с нами?
— В этом-то и проблема. Четыре дара человечеству — Созидание, Разрушение, Знание и Выбор — были не просто метафорой. Все они имеют физические воплощения и оставлены нам богами, прежде чем те покинули Ремнант. И каждый из них необычайно силён. Тот, кто соберёт все четыре, сможет изменить мир. Именно этого и хотят наши враги. Академии Охотников были созданы для тренировки защитников человечества, но у них есть и тайная миссия — роль хранилищ для этих реликвий. Когда предшественник Озпина основал академии, он построил их в виде крепостей вокруг этих самых реликвий. Таким образом, их не только легко защищать, но ещё они постоянно окружены обученными бойцами. Вся идея в том, что спрятав их, можно сдержать человечество от использования их друг против друга, но и держать их вне Её досягаемости. Как-то так...
— «Её» — это ты про Сейлем?
— Именно. Хотя, про неё известно не так уж и много, что это дает не существенно. Что действительно важно — ей нужны эти реликвии. И если она достанет их все, добром это не кончится.
— Приветик, Красная. Решила героически спасать Вэйл, не так ли?
— Зачем ты это делаешь?! Без этих кораблей Гримм всех поубивают!
— И в этом весь наш план!
— Но зачем?! Что ты получишь с этого?
— Ты всё ещё задаешь не те вопросы, что нужно, Красная. Речь не в том, что поиметь с этого, а в том, чтобы оказаться на стороне победителя. Может, я и азартный человек, но даже я знаю, что есть такие вещи, на которые лучше не ставить. Нравится тебе это или нет, но мои наниматели собираются изменить этот мир. Ни тебе, ни мне их не остановить. Знаешь, как говорится: «Раз не можешь победить...»
— Мне всё равно, что говоришь ты! Мы их остановим, а тебя — и подавно!
— Надо отдать тебе должное, Красная, но так уж устроен наш мир. Он равнодушен, и ему плевать на сильных духом, вроде тебя. Хочешь быть героем? Так будь им и сдохни, как и все твои друзья-Охотники! Что же до меня, я буду и дальше делать то, что у меня получается лучше всего: лгать, воровать, мухлевать и выживать!
— Приветик, Жан!
— Ох ты ж...!
— Давно не виделись. Где ты пропадал в последнее время?
— Я... Я запутался. Я сделал кое-что, чего не следовало делать — и теперь Кардин держит меня на коротком поводке, а Пирра просто злится... Мне начинает казаться, что поступать в эту школу было тупейшей из моих идей. Я неудачник.
— Неа.
— «Неа»?
— «Неа»?
— Неа. Тебя избрали в лидеры, Жан — теперь ты не можешь позволить себе быть неудачником.
— А что если я — лидер-неудачник?
— Определённо, неа.
— Знаешь, ты не из тех людей, которым стоит лезть в подобные темы.
— Жан, может, ты и был неудачником в детстве... И в день нашей первой встречи... Но сейчас это явно не про тебя. Знаешь, почему? Потому что речь сейчас не об одном тебе. У тебя же есть команда, Жан. У нас обоих! Если мы потерпим неудачу, то потянем за собой остальных. Мы должны подтолкнуть своих товарищей первыми — а они и сами дальше подтянутся. Твоя команда заслуживает великого лидера, Жан. И я думаю, что ты им как раз можешь быть.
— Интересно, что обсуждали эти двое [Нора и Рен]?
— А, да кто их знает? Эй, ты сегодня бодрячком!
— Ага! Больше никаких неловких разговоров, типа «ты меня плохо знаешь» — сегодня будет говорить моя милашка [Crescent Rose].
— Да, но ты не забывай, что инициацию проходишь не ты одна. Если хочешь вырасти, надо заводить новых друзей и учиться работать вместе.
— Агрх! Говоришь почти как папа! Во-первых, как общение с людьми связано со сражениями? А во-вторых, мне не особо нужно, чтобы другие помогали мне расти — я и так пью молоко!
— Ладно! А когда будут формироваться команды?
— Ну, надеюсь, что буду в одной группе с тобой, или типа того...
— Или, может, попробуешь к кому-то ещё в команду затесаться?
— Янг, сестрёнка — ты, часом, не намекаешь на своё нежелание быть в одной группе со мной?!
— Что?! Нет! Конечно же, хочу! Просто я подумала — ну, не знаю — что это помогло бы тебе выбраться из своего кокона?
— Ты чего?! Нет вокруг меня никакого кокона! Ты несёшь какой-то бред!
— Поверить не могу, что моя сестрёнка будет учиться в Биконе вместе со мной! Это же лучший день в моей жизни!
— Пожалуста, хватит...
— Но я ведь так горжусь тобой!
— Серьёзно, сестрёнка — в этом нет ничего такого.
— Ты о чём вообще? Это же невероятно! Все в Биконе будут думать, что ты круче всех!
— Не хочу я быть круче всех! Я не хочу даже быть лучше всех! Я хочу только быть такой же, как и все!
— Да что с тобой не так? Ты радоваться должна!
— Конечно же, я рада! Просто... я пропустила целых два года. Не хочу, чтобы все вокруг думали, что я особенная или что-то вроде того...
— Но ты действительно особенная!
— Руби Роуз... У вас... серебрянные глаза.
— Эм...
— Итак. Где вы научились этому?
— В академии «Сигнал».
— Они научили вас использовать одно из самых смертоносных оружий за всю историю человечества?
— Ну, один учитель в частности...
— Ясно... Просто, я знал только одного человека, сражающегося косой с таким же умением. Старый, угрюмый ворон...
— О! Это же мой дядя Кроу! Он преподаёт в Сигнале. Я была полным отстоем до того, как он меня взял к себе под крыло. А теперь я вся такая...
— Оно и видно. И что же такая очаровашка, как вы, делает в школе, обучающей воинов?
— Ну, я хочу быть охотницей.
— Чтобы убивать монстров?
— Ага! Мне осталось доучиться всего 2 года в Сигнале, потом собираюсь поступить в Бикон. Понимаете, моя сестра поступает в этом году — она тоже хочет стать охотницей. И я хочу тоже стать охотницей, чтобы помогать людям. Наши родители всегда учили нас помогать другим, вот я и подумала «Эй, на этом можно сделать карьеру!» Полиция тоже годится, но быть охотницей намного интереснее! И романтичнее! И круче! И вообще! Понимаете?
— Вы знаете, кто я?
— Вы — профессор Озпин, директор Бикона.
— Ну, здраствуй.
— Рада познакомиться!
— Значит, хочешь учиться в моей школе?
— Больше всего на свете!
— Значит, решено.
— Чтоб мне сдохнуть! Кроу Брэнвен, профессиональный охотник почтил нал визитом!
— Даже не спрашивай — у него, по ходу, не все дома.
— Слушай сюда, приятель. Не знаю, откуда ты выполз, но лучше бы тебе оставить мою племянницу в покое.
— О, будем знакомы? Я — Тириан, и, боюсь, что это невозможно. Моя задача — доставить эту девочку на ковёр к Её Высочеству. Никто не расстраивает королеву, поэтому я всё же закончу начатое.
— «Королеву»?
— Сейлем.
— Кто?
— Мне кажется, на сегодня достаточно разговоров, вы так не считаете?
— Как с языка снял.
— ... Ты что делаешь?
— ... Не знаю! Помоги мне!
— Так... Как тебя зовут?
— Блэйк.
— А я — Янг. Руби — моя младшая сестра. И... мне нравится твой бант.
— Благодарю.
— Он так хорошо сочетается с твоей... пижамой?
— Точно.
— Надеюсь, вы осознаёте, что ваш поступок этой ночью не сойдёт вам с рук, юная леди! Вы подвергли себя и окружающих большой опасности!
— Они первые начали!
— ... Если бы всё зависило от меня, вас бы отправили домой, погладив по головке... и хорошенько выпоров! Но есть один человек, который хотел бы с вами познакомиться.
— Да ладно тебе! У тебя был хороший шанс уклониться от удара.
— Янг, я устала повторять: я не умею драться в рукопашном бою. Почему я не могу использовать свою «милашку» [«Crescent Rose»]?
— Именно поэтому мы сегодня тренируемся без неё! Я скоро уезжаю в Бикон. Я и хочу быть уверена, что моя сестрёнка сумеет постоять за себя в моё отсутствие.
— Эх... Ладно.
— Вайсс... Я хочу, чтоб ты знала, что я не долго прбыла в «Белом Клыке». Сейчас я лишь хочу...
— Притормози! Ты хоть знаешь, как долго мы тебя искали? 12 часов! И этих 12 часов мне было над чем подумать. И знаешь, что я поняла? Мне плевать.
— Тебе плевать на что?
— Ты сама сказала, что больше не одна из них.
— Ну, я хотела сказать, что тогда я...
— Стоп! Не хочу это слушать. Если я хочу это знать, то уж лучше раньше, чем поздно. Ты — часть нашей команды, а не кто-то другой.
— Конечно.
— О, да! Команда RWBY снова в строю!
— Эта девушка...
— Знаешь её?
— Не совсем. Она видела сегодняшний инцидент и ушла до того, как я ей что-либо сказала.
— Ну, вот тебе и шанс.
— Эй, погоди! Ты что делаешь?
— Эй, привет! Мне кажется, вы друг друга знаете.
— ... Это не ты — та взрывающаяся девочка?
— Эм... да? Я — Руби. Но ты можешь звать меня... эм... Хотя, просто зови меня Руби.
— Ладно.
— Эй, Руби, как дела?
— Приветик, Вельвет! Занята?
— Ну, знаешь, работаю над фотоальбомом. Хочешь посмотреть?
— Хм... Неплохо...
— Да... Слушай... Мне жаль, что так получилось с твоей сестрой. Надеюсь, она справится с этим.
— О, с ней всё будет в порядке. Спасибо.
— Я тут наслушалась, что люди о ней говорят. Это просто ужасно. Янг ведь хороший человек!
— Рада слышать, что хоть кто-то в ней не разочаровался.
— Не все люди знают, каково это — быть на поле боя. Я имею в виду, что даже бывалые бойцы всё ещё могут испугаться и начать видеть... всякое. Коко говорила, что с ней такое случалось. Да с кем угодно такое может случиться!
— Коко?
— Да. Говорит, во время боя с Меркури и Эмеральд видела Ятсу вместе с ней в лесу, хотя того нокаутировали ещё у гейзеров. Галлюцинации на фоне стресса, наверное.
— Точно...
— Руби... Я — не настоящая девочка.
— Пенни, я не понимаю...
— Большинство девочек были рождены. А меня — создали. Я — первый синтетический механизм, способный самостоятельно генерировать Ауру. Я не настоящая.
— Конечно же ты настоящая! Ты так думаешь только потому что внутри тебя гайки и болты, но разве это делает тебя менее настоящей, чем я?
— Я не... Стой. Ты вот так просто это приняла?
— Ты не похожа на тех роботов, что мы видели. У тебя есть сердце и душа — я это знаю точно.
— Ох, Руби! Ты — лучшая подруга, которую только можно пожелать!
— ... Теперь я понимаю, почему твой «отец» так тебя оберегает.
— О, он очень милый. Уверена, вы бы друг другу понравились.
— Вау. И он тебя один создавал?
— Нет, не в одиночку. Ему помогал мистер Айронвуд.
— Что ты там пишешь?
— Это для моих друзей из Сигнала. Я обещала им рассказать о Биконе. О том, как у меня дела здесь.
— О, это так мило!
— Да ну тебя! Все мои прежние друзья остались позади. Мне непривычно, что здесь я никого не знаю.
— А как же Жан? Он... ничего так. И ещё Вайсс. Для тебя это уже сто процентов от нормы.
— По-моему, Вайсс считается как «отрицательный друг». Итого — друзей: ноль.
— Нет такого понятия, как «отрицательный друг» — ты просто нашла себе одного друга и одного врага.
[Руби кидает подушку в лицо Янг]
— Послушай, это всего лишь один день. Поверь на слово — ты ещё заведёшь здесь друзей. Ты просто их ещё не нашла.
— Так значит, Блэйк — твоя подруга?
— Да.
— Но вы её всё же обидели?
— Да, Пенни. Ну, больше Вайсс, чем я.
— А она дружит с Блэйк?
— Наверное, но сразу так вот и не скажешь.
— Но почему?
— Видишь ли... Блэйк может оказаться не такой, какой мы её знали.
— Она — мужик?!
— Нет, Пенни, нет!.. Точнее, я не знаю, кем она была раньше. Она не особо с нами разговаривала до того, как сбежать.
— Может, у меня не так много друзей, как у тебя, Руби, но я хотела бы с ними побольше разговаривать. Даже о всяких мелочах.
— Я тоже...
— Это как большая пижамная вечеринка!
— Не думаю, что папа одобрил бы такое скопление мальчиков здесь.
— Уж я бы одобрила.
— Янг? Это ты?
— О, сестрёнка!
— Что ты здесь делаешь?
— Ну... это долгая история.
— Слушай, вы обе, похоже, не с того начали знакомство... Почему бы вам просто не начать всё по-новой и узнать друг друга получше?
— Да! Отличная идея, сестрюнь!.. Привет, я — Руби! Ты не против пообщаться? Можем после лекций сходить по магазинам...
— О, да! Потом мы будем друг другу красить ногти, меняться одеждой и сплетничать про мальчиков — о таких вот красивых, высоких, тощих блондинах, как вот Он [Жан].
— Вау! Правда?
— Нет.
— Я — натуральный блондин, чтоб ты знала.
— Сюрприз!
— Он — фавн?!
— Кто тебя подослал? «Белый Клык»? Роман Торчвик?
— Все они — лишь невзрачные пешки. Моё сердце пренадлежит единственной и неповторимой Богине!
— Синдер...
— Только в самых смелых её мечтах.
— Эй.
— Ребята... До Хэйвена путь не близкий.
— Знаю. Но это наш единственный путь.
— Уверены, что хотите пойти со мной?
— Путь будет небезопасным. И узнаем ли мы что-то в его конце — совершенно не ясно...
— Но будь мы не готовы, то нас бы здесь и не было.
— Тогда вперёд!
Привет, мам! Прости, что давно не навещала. Я была... занята. О, ещё и папа здесь! Он всё ещё преподаёт в Сигнале, но сказал, что скоро опять начнёт браться за миссии. Я думаю, он... ну, ты знаешь... Он скучает по приключениям. И по тебе. И я тоже. Но меня ещё не выгнали из Бикона! И это здорого! Думаю, это благодаря тому, что мы с Янг в одной команде. Потому что я за ней присматриваю... Шучу, шучу. Но она действительно крутой боец — этому она от папы научилась. О, я ещё забыла сказать про Вайсс и Блэйк. Они — наши напарницы, а вместе мы — команда RWBY! И да — наверное, наше название по имени лидера правда выглядит странно. Но, как бы то ни было, я нашла много новых друзей. А ещё у нас немного странные преподаватели. И ещё мы успели побить плохишей. Как там про нас с тобой говорят? «Яблоко от яблони»? Правда, я всё ещё не поняла, почему Озпин взял меня в академию раньше срока, но ты же его знаешь — сам однажды расскажет. Забавно, но чем чаще мы с ним общаемся, тем больше он напоминает мне дядю Кроу. О, кажется, папа вернулся — он подбросит меня на турнирный матч. Пожелай мне удачи!.. Всегда приятно поболтать с тобой.
— Я говорила тебе, что это ужасная идея!
— Всё будет нормально! Просто не волнуйся!
— Я давно уже не волнуюсь!..
— В хорошем смысле?
— В плохом! В очень плохом!
— Тогда почему бы нам просто не спрыгнуть?
— Руби, ты с ума сошла?!
— [Руби спрыгивает вниз]
— Ты маленькая невыносимая красная...
— Что это?
— «П. К. Ш. не несёт ответственности за любые увечья или порчу иммущества во время работы с продукцией П. К. Ш.. Хотя это и не обязательно, семейство Шни настоятельно рекомендует клиентам прочесть и ознакомиться с этим руководством по применению и использованию Праха на открытой местности».
— Эм..
— Всё ещё хочешь загладить свою вину?
— Да!
— Тогда вызубри всё это наизусть и больше никогда не разговаривай со мной.
— Слушай, мы не хотим драться! Да и кто ты такой вообще?
— Кто я такой не должно волновать тебя. И тебя. А вот ты меня как раз интересуешь.
— Я?
— Ха-ха-ха! Ты и правда ничего не понимаешь? О, как же это интригует!
— Чего тебе надо?
— О, наша розочка выпустила шипы! Мой маленький цветочек, я здесь, чтобы забрать тебя с собой.
— А что, если она не хочет идти с тобой?
— Ну, я и так её заберу.
— Этого не будет.
— Чудесно!
— Руби?
— Как же я рада видеть, что ты в порядке!..
— Я не в порядке. Их больше нет... Пенни... Пирры...
— А Вайсс и Блэйк?
— Вайсс забрал её отец.
— Что? Ты о чём?
— Никто за пределами Вэйла не знает, что случилось со школой. Перед тем, как пала башня, последнее, что все видели — это кака роботы Атласа стреляли по беззащитным людям, пока Гримм громили город. Все напуганы. Никто не знает, кому теперь можно верить. Поэтому отец Вайсс и забрал её в Атлас, где она, по его мнению, будет в безопасности.
— А Блэйк?
— Сбежала. Сан её видел. Только мы добрались до города, она тут же удрала.
— Но... почему?
— Не знаю. Да и мне просто плевать.
— Должна быть причина всему этому...
— Её нет! Иногда плохие вещи просто случаются, Руби.
— И что же теперь делать?
— Делай, что хочешь. Я остаюсь здесь.
— Янг...
— Просто оставь меня.
— Я люблю тебя, сестрёнка.
— Ну, как прошёл твой первый день здесь?
— ... после того, как ты кинула меня, а потом я взорвалась?
— Жесть!.. Уже вся на нервах?
— Нет, я буквально взорвалась прямо на парадном входе. Был огонь, лёд...
— Это ты так каламбурить пытаешься?
— О, если бы! Всего-то споткнулась об багаж какой-то раздражительной зазнобы, она на меня накричала, я чихнула и взорвалась, она закричала ещё громче — а мне и так было очень, очень неловко!.. А ведь я хотела, чтобы она просто перестала на меня кричать.
— Ты!
— О, Господи! Это снова она!
— Тебе ещё повезло, что нас взрывом не сдуло с утёса!
— Боже мой, сестрёнка... Ты и правда взорвалась?
— Это вышло случайно!
— Нашли кого-нибудь?
— Выглядит так, будто этот городок был брошен.
— Эй! Кажется, я нашла что-то!.. «Ониюри». Никогда об этом не слышала.
— Я тоже.
— Я слышал. Вы когда-нибудь слышали о горе Анима? Много лет назад несколько представителей знати Мистраля был недовольны политикой своего же королевства. Разочарованные в правящем совете, они на свои средства решили построить новый город. С собственными законами. Надеялись, что однажды он станет их собственным королевством. Мои родители думали, что так и будет. Но местный городок так и не был достроен.
— Что же было дальше?
— То, что происходит всегда.
— Гримм...
— Но этот [Нукелави] был не таким, как остальные.
— «Этот»?
— Ладно, пошли отсюда. Это место меня пугает.
— Ты думаешь, что я могу быть...
— Ну... Огромное чудовище застыло на вершине башни в Биконе. А ты — здесь, жива-здорова.
— Постой-ка! Откуда ты знаешь, что сказал мне Озпин в тот день?
— Видишь ли... Все те задания, все те дальние вылазки — всё это я делал по указке Озпина. Но он исчез. Намечается что-то крупное. И без Оза мне придётся выполнять всю работу в одиночку.
— Могу ли я помочь тебе? Если я такая особенная, то я должна что-то сделать с этим...
— Ты точно этого хочешь? Тогда лучше переведи дух — сейчас ты не в той форме, чтобы идти куда-то. О, и ещё... Наши враги пришли из Хэйвена. Для такой козявки вроде тебя это будет долгий путь. Ещё увидимся, мелкая.
— Хоть вы-то мне верите?
— Агась!
— Ты вспыльчива, но определённо не жестока.
— Хотелось бы тебе верить...
— Блэйк?!
— Как это понимать? Как ты вообще можешь так говорить?! Янг никогда бы не солгала нам!
— Кое-кто [Таурус], кто был мне очень дорог, изменился. Это произошло не сразу, а постепенно. Как небольшие последствия его действий, но они всё накапливались и накапливались. Мне же он говорил не волноваться. Вначале это и правда были случайности, потом он их же списывал на самозащиту. Какое-то время даже я думала, что он поступает правильно. А сейчас... всё выглядит так... знакомо? Ты — не он, Янг. По крайней мере, ты ничего такого никогда не совершала. Так что... да. Я хочу тебе верить. Но только если ты посмотришь мне в глаза и поклянёшься, что он [Меркури] и правда атаковал тебя. Я хочу знать, сожалеешь ли ты о содеянном.
— Клянусь, он атаковал меня. Потому-то я и ударила в ответ.
— Ладно. Хорошо.
— Думаю, мне надо отдохнуть.
— Тогда не будем мешать.
— ... Итак, на чём я остановился?
— Ты рассказывал нам о своей прошлой миссии.
— Да, точно. Я наткнулся на небольшой хутор у западных топей Мистрала. Сразу же понял, что что-то здесь было не так.
— А что ты там делал?
— Искал информацию. Гримм на тракте меня вымотали, поэтому я решил остановиться в местном мотеле. Там было полно бродяг, головорезов — приметил даже несколько охотников, не гнущащихся грязной работой. Вот тогда-то это и произошло.
— Что там было?
— Я был сражён... от одного лишь взгляда... на короткую юбку местной официантки.
— Ты ужасен!
— Какая-то она [Пенни]... странная?
— Как ты меня назвала?
— Прости, я случайно! Я не думала, что ты услышишь!
— Нет, не ты [Янг]. Ты [Руби]!
— Я?! Нет, я не...
— Ты назвала меня «другом». Я правда твой друг?
— ... Да, конечно. Почему бы и нет?
— Невероятно! Мы могли бы меняться одеждой, красить друг другу ногти и сплетничать про мальчиков!..
— [Обращаясь к Вайсс] ... Ох, блин. Неужели я так выглядела со стороны в нашу первую встречу?
— Ну, у неё с координацией получше, чем у тебя.
— Эх... Хэйвен гораздо дальше, чем я предполагала.
— Руби, как долго, по-твоему, должно было продлиться это путешествие?
— Не знаю. Я выросла на небольшом острове, и никогда ещё так далеко не уходила.
— Допустим. Но всё же... как долго?
— Может быть, недели две?
— Сколько?!
— Ладно-ладно! Три или типа того!..