— Ты упал в пустоту... Совсем как в прошлый раз...
Это то, что зовется смертью эго. Нехватка себя. Небытие. Оставляющее в прошлом надстройки. Троны, обиды, власть, старые соблазны. Оставляющее в прошлом пренебрежение. Повторение старого, ожидание нового. Оставляющее в прошлом гнев. Так много гнева. Но затем, когда все это ушло...
— Я вернулся.
Всегда есть больше, чем одна правда.
Возможно, некоторые истории были так интересны... так убедительны... так желанны... что вселенная поверила в них. Так сильно, что они обрели магию. Так сильно, что они ожили.
Только представьте! Только послушайте их! Самые древние сказки! Перекликаются! Через воздух, через разум! Сквозь пространство и время! Возвращаясь к началу времен! Смешиваясь со всем, что уже существовало, и пробуждая что-то новое!
Десять миров! Десять звонких сфер на великом Мировом Древе! Десять миров богов, демонов и оживших мифов! Разве это не прекрасно?
Или, может, это просто бессмыслица.
— Здесь я впервые столкнулся с мисс Америкой. Даже самые шикарные блюда не смогли помешать ей пнуть меня вон в ту стену.
— Ну, по твоему лицу так и хочется заехать, Локи.
— Ага, знаю.
— Хм, Кейт, Тэдди мне кое о чем напомнил. Я упоминал, что могу контролировать разум с помощью слюны?
— Все в порядке. Я могу контролировать разум многими частями тела.
— Это правда.
— Хватит разговаривать о слюнях! Хотя бы до тех пор, пока я не позавтракаю! Этот корабль может лететь быстрее?! Завтрак! Дайте мне завтрак! Скандинавский бог озорства требует мясо на завтрак!
— Нох-Варр, если ты подбросишь нас куда-нибудь, где есть дорога, мы...
— Нет, Кейт Бишоп с Земли. Я останусь с тобой и твоими друзьями. И ты обещала мне объяснить некий обычай «французский с языком». <...>
— Это что, группа поддержки, связанная кривым заклинанием? Теперь нам придется держаться вместе.
— У тебя нет «французского-с-языком» для мотивации, ты можешь уйти.
Локи — плохой парень! Он как Саурон, помноженный на анти-Дамблдора в квадрате!
Пошли! Спасем от нас мир!
— Дай минутку, нам надо поговорить.
— А я пока исполню свой любимый ритуал призыва. Заключенный в мучной булке бекон! Приправленный кетчупом!
— Локи... Мы должны тебе.
— Ага. Бумажник с собой?
(Прибыв в кафе)
— Эй, мой дорогой слуга. Убери это выражение со своего лица. Я вернулся с платежеспособными друзьями, которые заплатят тебе в два раза больше моего долга и щедро одарят тебя за твою службу, терпение и сосиски.
— Эй, Чико. А ну-ка, отмени свое колдунство.
— Мисс Америка Чейвз. Если вмешаешься, все будет ужасно и плохо. Ты не понимаешь, что это значит.
— Да, возможно, но я знаю, что значит «убийство», Локи. И довольно хорошо. Поди-ка сюда. У тебя есть лишняя голова.
— Пора платить за эту раскиданную по столу еду, косплеер.
— Ну же, сэр, я настоящий бог обмана! Асгардская вариация! Разве вы не слышали обо мне? Мой брат ужасающе известен: здоровяк, блондин, любит свой молот... Если бы вы хоть чуть-чуть обо мне слышали, то знали бы — я никогда не плачу за то, что сделал.
— Хэй, мисс Америка! Ты опаздывала, вот я и заказал еду.
— Спасала миры, Локи. Ты ведь знаешь, каково это... Хотя нет. Ты не знаешь.
— Вообще-то знаю! Надеюсь, ты любишь корейское барбекю, поскольку я заказал целую скотобойню.
— Я здесь только из-за своей любви к корейскому барбекю. Можешь говорить до тех пор, пока не прожарится мясо.
— ... А теперь представь, если бы я просто попросил об этом. Что бы ты сделала?
— Что-то между «ничего» и «содрать шкуру».
— Зачем ты размазываешь по полу джем?
— Магия. Нет лучшего объяснения!
— Если тебе что-то нужно, скажи. Я не буду тебя бить.
— Нет! Вместо этого ТЫ МЕНЯ ПНЁШЬ!
— ... А все говорят, что ты ничему не учишься.
Эта вселенная предпочитает старые узоры, старые циклы. Она предпочла бы мой прежний облик.
Верьте или нет, машины обхитрить куда легче, чем людей. Они и впрямь невероятно доверчивы.
Ах, ошибочка вышла. Какой милый хаос ты посеял.
— Ты уверена, что это Локи? Какой-то он... стиляга.
— Это он. Он ещё в розыске за проникновение на хеликаррьер Щ. И. Т. а, выведение из строя одного из секретных агентов и похищение ценного магического артефакта. А также за множество других преступлений.
— Всё в прошлом. Я другой бог. Привлекательный негодяй с золотым сердцем, здесь исключительно с дружеским визитом...
— Ты не друг мне, Локи. Ты мой брат, кара за мои грехи. И ты змей с двумя языками. Зачем ты здесь, глупец?
— О, я никогда не мог лгать тебе, Тор. На самом деле, я агент всематерей, работающий под прикрытием в виде миловидной няшности, и я здесь по крайне секретному шпионскому делу.
Давным-давно Тор был сослан в Мидгард и провёл это время, играя роль героя. А его брат Локи — страдающий из-за нескольких небольших ссор — решил сыграть роль злодея.
Но боги — это магические создания, легендарные создания. Мы должны быть осторожны с выбранными ролями.
Бог озорства стал богом зла.
Но Локи это не заботило. Тогда он горел. Горел вечность.
Локи пожертвовал многим, чтобы пламя унялось; чаще всего он жертвовал другими людьми.
— Ещё мёда!
Ага, судя по тону, мой брат снова в запое и издевается над слугой. Всё слишком знакомо по нашей юности. Сейчас наши отношения, конечно, намного лучше...
— Я чую... маленькую юркую крысу. Иди сюда, крыса.
Ладно. Во всяком случае, МОЁ.
А что есть у меня, так это чудесная пара семимильных сапог, которую я освободил от Льёсальфара из Альфхейма; он слишком долго единолично ею владел.
Чистое сердце есть самая великая магия из всех!
Я — это я. Во-первых, во-вторых и навсегда.
Истории есть везде, куда ни глянь.
— Он никогда раньше не подводил.
— С мужиками такое случается.
— Вся жизнь твоя пропитана сочащейся кровью, и ты думаешь, спасение того, кто ничем не лучше тебя, что-то изменит?! Это вульгарная сентиментальность! Жалкие детские моления! Убожества! Ты лжешь и убиваешь на службе у лжецов и убийц. Делаешь вид, что сама по себе, что у тебя свои правила, которые скрасят весь этот кошмар. Только... Он часть тебя. И ты никогда от него не избавишься... Я не трону Бартона, пока он не выпотрошит твою шкуру! Основательно. Не спеша. Такими способами, которых ты боишься. А когда он очнется, чтобы увидеть дело рук своих, я раскрою ему череп! Проторговалась, мямлящая девка?
— У меня есть армия.
— А у нас Халк!
— Если прикинуть силы: твой брат — полубог; суперсолдат — живая легенда, достойная называться легендой; человек, чья борьба с собственной яростью дух захватывает; парочка первоклассных убийц... И ты, приятель, умудрился взбесить их всех до единого.
— Такой был план.
— Не лучший план.
— Ты же говорил, что летал на таких.
— Я сказал: «Невелика наука».
— Вот здесь я его [Одина] оставил.
— На тротуаре или в том здании, что сейчас сносят? Великий стратег.
— Откуда ж мне было знать? Я не ведьма, чтобы будущее видеть.
— Да брось! Тебе бы метлу между ног.
— Ты проиграешь.
— Неужели?
— Так уж ты устроен.
— Ваши герои рассеяны, летающая крепость падает с небес. В чём же я ошибся?
— У тебя нет убеждений.
Что есть залог порядочности? Страх! В том и трудность. Вам уже нечего бояться, господа. Вы возлежите на самой вершине могущества, прикрывшись своим ложным идолом. Смеясь над правосудием, вы скрываете свою жизнь даже друг от друга. Но не от Бога.
— Локи, ты же точно знаешь, что Бог есть, ты был в его чертогах... Зачем ты разубеждаешь людей?
— Люблю провоцировать святош, пусть задумаются.
— Давайте разберемся... Вы утратили веру, прочитав «Алису в стране чудес»?
— Нет, в Зазеркалье. Там стишок про Моржа и Плотника. Это обличение религии.
— Я освобожу ваш мир...
— От чего?
— От свободы. Свобода есть величайшая ложь. Стоит вам это принять, и ваши сердца... познают мир.
Свобода заставляет вас не радоваться жизни, а мечтать о завоевании власти.
— Тебе не понравились книги, которые я прислала?
— Неплохой способ скоротать вечность — за книжками…
— Им нужен кнут. И я могу его взять.
— Сделаешь их своим послушным скотом?
— Ну да.
— Ты забываешь саму суть правления, брат! Трон погубит тебя.